مقتل 8 على الأقل بسبب فيضانات كنتاكي الأميركية

لقي ثمانية أشخاص على الأقلّ حتفهم في أعقاب هطول أمطار غزيرة تسبّبت بفيضانات هائلة، الخميس، في شرق ولاية كنتاكي الأميركيّة، حسبما أعلن حاكم الولاية الذي يخشى ارتفاع حصيلة الضحايا.

وتحدّث الحاكم آندي بشير عن "أسوأ فيضانات في التاريخ الحديث"، واصفًا إيّاها بأنّها "مدمّرة ومميتة"، في وقتٍ لا يزال عدد المفقودين غير معروف ويُتوقّع هطول أمطار غزيرة حتّى الجمعة.

وأضاف الحاكم: "في الوقت الحالي، أعتقد أنّني أستطيع تأكيد ما لا يقلّ عن ثماني وفيات، لكن يبدو أنّ هذا الرقم يتزايد ساعة بساعة". وتوقّع أن يكون إجماليّ عدد القتلى "من رقمين".

تلوح في الأفق جولة أخرى من الأمطار في منطقة ضربتها بالفعل أيام من الأمطار الغزيرة. تسببت العاصفة في تدفق المياه من سفوح التلال واندفاعها من مجاري الأنهار في منطقة أبالاتشي، مما أدى إلى إغراق المنازل والشركات والطرق. استخدمت فرق الإنقاذ المروحيات والقوارب لالتقاط الأشخاص المحاصرين بسبب مياه الفيضانات. كما تعرضت أجزاء من غرب فيرجينيا وجنوب غرب فيرجينيا للفيضانات.

وحذر بشير من أن الأضرار التي لحقت بالممتلكات في كنتاكي ستكون واسعة النطاق وفتح بوابة على الإنترنت للتبرعات التي ستذهب إلى السكان المتضررين من الفيضانات.

وقال بشير في وقتٍ متأخر بعد ظهر الخميس لقناة تلفزيونيّة محلّية إنّه تمّ إجلاء ما "بين 20 و 30" شخصًا عن طريق الجوّ.

وتجمّع في أجزاء من ولاية كنتاكي حوالي 20 سنتمتراً من مياه الأمطار في غضون 24 ساعة، ويُتوقّع هطول مزيدٍ من الأمطار حتّى مساء الجمعة، وسط استمرار حال التأهّب في مواجهة الفيضانات.

تم الإبلاغ عن فيضانات مفاجئة وانهيارات طينية عبر المنطقة الجبلية بشرق كنتاكي وغرب فرجينيا وجنوب غرب فيرجينيا، حيث تسببت العواصف الرعدية في هطول أمطار بعدة بوصات خلال الأيام القليلة الماضية.

مع توقع هطول مزيد من الأمطار في المنطقة، قالت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية إن الفيضانات الإضافية كانت ممكنة يوم الجمعة في معظم أنحاء وست فرجينيا وشرق كنتاكي وجنوب غرب فيرجينيا.

أفاد موقع Poweroutage.us بوجود أكثر من 33000 عميل بدون كهرباء في شرق كنتاكي، ووست فيرجينيا، وفيرجينيا، مع الجزء الأكبر من الانقطاعات في كنتاكي.

عملت أطقم الإنقاذ بشكل محموم لمحاولة الوصول إلى الأشخاص المحاصرين بسبب مياه الفيضانات.

قال بشير يوم الخميس: "هناك الكثير من الناس في شرق كنتاكي على أسطح المنازل في انتظار إنقاذهم". "هناك عدد من الأشخاص مجهولي المصير، وأنا على يقين من أن هذا الوضع سوف نفقد فيه بعضًا منهم."

في مقاطعة بيري الشرقية بولاية كنتاكي، وصف مدير إدارة الطوارئ، جيري ستايسي، الفيضانات المنتشرة بأنها "حدث كارثي".

وقال ستايسي، متحدثاً مع وكالة أسوشيتيد برس عبر الهاتف يوم الخميس بينما كان يكافح للوصول إلى مكتبه في هازارد.

وضربت العواصف منطقة جبلية في جبال الآبالاش حيث تطفو المجتمعات والمنازل في كثير من الأحيان على سفوح التلال شديدة الانحدار أوفي عمق التجاويف بينها، حيث يمكن أن ترتفع الجداول والجداول بسرعة. قال ستايسي، 54 سنة، إن هذا الفيضان أسوأ بكثير من فيضان نموذجي.

وأضاف: "لقد عشت هنا في مقاطعة بيري طوال حياتي وهذا أسوأ حدث رأيته على الإطلاق".

أعلنت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية أن الطرق في العديد من المناطق لم تكن صالحة للسير بعد سقوط ما يصل إلى 6 بوصات (15 سم) من الأمطار في بعض المناطق بحلول يوم الخميس، ويمكن أن تسقط من 1 إلى 3 بوصات أخرى (2.5 إلى 7.5 سم).

قال بشير إنه نشر جنود الحرس الوطني في المناطق الأكثر تضرراً، وفتحت ثلاث حدائق في المنطقة كملاجئ للنازحين.

ليفانت نيوز_ apnews