طريقة جديدة لتحفيز نمو "غضروف" مفصل الركبة

طور علماء في جامعة كونيتيكت في الولايات المتحدة الأمريكية، رقعة تولد كميات ضئيلة من الكهرباء لتحفيز نمو "غضروف" الركبة، وهو النسيج الذي يعمل بمثابة وسادة لمنع العظام من الاحتكاك ببعضها البعض والتسبب في الألم.

يمكن أن تكون الرقعة التي تنطلق من داخل مفصل الركبة، لتحفيز نمو الغضروف طريقة جديدة لمعالجة هشاشة العظام وتقليل الحاجة إلى استبدال الركبة.

هذه النبضات الكهربائية الصغيرة، التي يطلقها الزرع عندما يتحرك مفصل الركبة، تحفز خلايا الغضروف القريبة لبدء النمو حتى تشكل "رقعة" من الوسادة الجديدة.

يعاني حوالي 8.5 مليون شخص في المملكة المتحدة من آلام في المفاصل بسبب هشاشة العظام، أو التهاب المفاصل وهشاشة العظام في الركبة، أقوى مفصل في الجسم، تشير التقديرات إلى أنها تؤثر على واحد من كل خمسة بالغين فوق سن 45.

يغطي الغضروف المفصلي، وهو مادة ملساء وزلقة، أطراف العظام حيث تلتقي في المفصل وتعمل كوسادة. لكنها تصبح مهترئة بمرور الوقت، مما يؤدي إلى احتكاك العظام مما يولد الشعور بالألم وفقدان القدرة على الحركة.

يتراوح العلاج التقليدي، من مسكنات الألم لتخفيف الانزعاج إلى العلاج الطبيعي وأقواس الركبة التي تدعم وتقوي العضلات حول المفصل.

يخضع ما يقدر بنحو 60.000 شخص لاستبدال الركبة في المملكة المتحدة كل عام، لأنه على عكس الأنسجة الأخرى في الجسم، لا يمكن أن ينمو الغضروف المفصلي أو يتعافى لأنه يفتقر إلى الأوعية الدموية اللازمة.

ووجد الباحثون في جامعة كونيتيكت، بأن المستويات المنخفضة من الكهرباء يمكن أن تساعد في تحفيز نمو خلايا غضروفية جديدة.

وطور الباحثون (سقالة) صغيرة تشبه الرقعة ويمكن أن تتناسب مع حجم العيب وزرعها جراحياً. وهذه الرقعة مصنوعة من مادة قابلة للتحلل الحيوي، وحمض بولي- L-Lactic (أو PLLA)، وهو نوع من البلاستيك. وهذه المادة لها خاصية تسمى الكهرباء ‑ بيزو، ما يعني أنه ينتج دفعة صغيرة من الكهرباء عند الضغط عليه، مثل المشي، وبالتالي تولد (سقالة PLLA) مجالاً كهربائياً ضعيفاً ولكنه ثابت. هذا يشجع الخلايا على استعمارها وتنمو في الغضروف. ثم تتحلل الغرسة نفسها في النهاية.

وأظهرت الدراسات التي أجراها الباحثون على الحيوانات أنه بعد شهر إلى شهرين، نما الغضروف القوي داخل المفاصل، ومن المقرر إجراء تجارب سريرية على البشر قريباً.

قال مايك ماكنولاس، استشاري جراحة العظام في مستشفيات جامعة ليفربول: "تم العثور على الكهرباء الانضغاطية منتشرة بشكل لا يصدق في أنسجة الجسم، وهي موجودة في بعض جزيئات بناء الجسم، مثل الكولاجين".

يُعرف التحفيز الكهربائي كطريقة لمساعدة العظام المكسورة على الالتئام بشكل أسرع، وقد تم استخدامه في الإكلينيكي منذ عقود.

ليفانت نيوز_ The Daily Mail